Vue de la Place du Pelourinho, où se trouve la Maison

La Place du Pelourinho est située au coeur de la partie la plus ancienne de la ville de Salvador. Aux pieds des vieilles Portes du Carmo, près du Terreiro de Jesus et de l’un des ensembles d’églises barroques les plus connues des Amériques. L’église de São Francisco, toute sculptée et dorée, celle de Rosário dos Pretos, du Passo et l’imposante Cathédrale Basilique, qui fût l’église du Collège des Jésuites, où étudia le poète Grégorio de Mattos et où precha le père Antônio Vieira.

La Place du Pelourinho, officiellement Place José de Alencar, est surnommée ainsi pour avoir été, pendant de nombreuses années, un lieu de supplice où les condamnés étaient exibés, attachés à un pilori (pelourinho, en portugais),aux yeux des passants pour servir d’exemple au public. Entre les pierres arrondies de la chaussée, polies par le temps, beaucoup de sang a coulé, principalement le sang des suppliciés noirs qui y mourraient souvent , victimes de leur désir de liberté et de la cruauté de leurs maîtres. La Fondation Maison de Jorge Amado siège en ce lieu, théâtre de tant de tragédies, décor de tant de douleurs, mais aussi d’une beauté intense, reproduit en photos et diffusé à travers le monde entier, carte postale obligatoire de quiconque visite la ville de Salvador.

Le choix n’aurait pas pu être plus approprié. Après tout, la Place du Pelourinho est un des jalons de cet immense territoire que représente l’oeuvre de l’écrivain bahianais le plus aimé de sa région. Entre les fantômes du passé et la population variée qui occupe aujourd’hui les anciennes maisons coloniales à plusieurs étages, les personnages créés par l’auteur se déplacent avec désinvolture. Franchissant les barrières de la langue, il a emporté les histoires de ses héros aux quatres coins du monde. Par ces rues ont déambulé Antônio Balduíno et le brigadier Martin. Là, Pedro Arcanjo est mort. Et Quincas Berro Dágua est ressuscité dans le Pelourinho, où Dona Flor est venue demander conseil à la noire Dionísia de Oxóssi. Jubiabá, ou Jesuíno Galo Doido, pourrait surgir soudainement de l’ombre d’un vieux portique.

Si le visiteur a de la chance, il pourra peut être sentir le parfum de Tereza Batista qui disparaît au coin d’une rue. Ce qui est sûr c’est qu’il verra, par les rues centenaires, le joyeux et communicatif peuple de Bahia, qui a souffert mais qui est fier de sa terre.

Et pour celui qui a le temps et souhaite en savoir un peu plus sur la vie, l’art et la littérature bahianaise, la Maison de Jorge Amado est ouverte.

www.jorgeamado.org.br